Rimonim (Tora-Aufsätze)

Diese Tora-Aufsätze sind ein ganz besonderes Beispiel für Rimonim aus Algerien, da sie in dieser Größe sehr selten sind. Es handelt sich um eine aufwendige Version eines kleineren Designs, das letztlich aus Livorno in Italien stammt und in Algerien, Tunesien und sogar Ägypten recht verbreitet war. Obwohl eine der Inschriften in Französisch auf den Herstellungsort Constantine hinweist („Hergestellt in Constantine am 5. Mai 1877“), deuten die Punzen (Schlagstempel) auf den Ursprung in Oran, Mostaganem oder Tlemcen hin. Auf Hebräisch sind Inschriften zu lesen, die auf Stifter und Hersteller deuten, wobei es wohl hier auch um verschiedene Handwerker und Stifter geht: „Im Namen des Schatzmeisters Shalom Biton, hergestellt vom Handwerker Makhlouf Siksik; Im Namen des Schatzmeisters Mevourakh Halimi; hergestellt vom Handwerker Moshe Sa’id.” Die Juden von Constantine bildeten eine der ältesten und bedeutendsten jüdischen Gemeinschaften Nordafrikas. Über viele Jahrhunderte war Constantine neben Algier und Oran eines der wichtigsten Zentren jüdischen Lebens im Maghreb. Die Juden der Stadt entwickelten einen eigenen Dialekt des Judäo-Arabischen, das sogenannte „Constantinois“, und bewahrten eine eigenständige religiöse Tradition. 1837 wurde Constantine von Frankreich erobert. Ein entscheidender Wendepunkt war das Crémieux-Dekret von 1870, das den Juden Algeriens die französische Staatsbürgerschaft verlieh. Ein besonders einschneidendes Ereignis war das Pogrom von Constantine im August 1934. Bei antijüdischen Ausschreitungen wurden 25 Juden getötet und zahlreiche weitere verletzt. Vor der algerischen Unabhängigkeit lebten in Constantine etwa 15.000 bis 20.000 Juden. Nach 1962 verließen fast alle die Stadt. Die meisten gingen nach Frankreich.