Menschenzug

Ende 1942 begann Meidner in England einen Zyklus von Aquarellen und Kohlezeichnungen, der den systematischen Völkermord im Zuge der von den Nationalsozialisten so genannten „Endlösung der Judenfrage“ thematisierte. An Freunde in Südamerika schrieb er: „Seit Wochen arbeite ich an einem Cyclus aquarellierter Zeichnungen ‚Leiden der Juden in Polen‘. So, auf solche Weise bin ich genötigt, immerfort, immerfort an das Schicksal meiner Brüder zu denken. Diese Blätter sollen anschaulich sein, deutlich, ohne Beschönigung, dennoch nicht sensationell oder übertrieben krass.“ Der Zyklus, den Meidner zunächst „Leiden der Juden in Polen“ und später „Massacres in Poland“ nennt, umfasst nach unterschiedlichen Zählungen des Künstlers zwischen 42 und 50 Blätter. Er ist keine homogene Bildfolge mit einer einheitlichen Struktur und einer eindeutigen Reihenfolge. Es handelt sich vielmehr um Darstellungen in unterschiedlichen Techniken, die sich dem Thema des Genozids auf unterschiedliche Weise näheren. Neben Bildern, die die Verfolgung eher indirekt zeigen – etwa in den Gruppen von Klagenden oder Flüchtlingen – gibt es auch sehr drastische Darstellungen, beispielsweise von Massenerschießungen oder Gaskammern.